Трудно не согласиться с тем, что ХХІ век существенно изменил методы и формы ведения войны, ее цели, оружие и тактику. И только средства достижения этой цели остались неизменны — это люди. Армии в наше время уже не будут наступать корпусами, не будут создавать фронты. В этом просто нет необходимости. Военные действия планируются как быстротечные, с привлечением минимального количества сил. И эти силы необходимо хорошо подготовить и экипировать. И прежде всего они должны быть мобильны. Вот тут-то и приходится прибегать к услугам наемников — благо предложений хоть отбавляй. Они готовы воевать в любой точке мира, по первому зову, выполнять задачи любой сложности. Из кого только не состоят их отряды — выходцы из Западной Европы и США, из Австралии, Африки и Латинской Америки, из стран бывшего Советского Союза. Попытаемся разобраться, кто же они — «солдаты удачи»…

Наемники были всегда. Вряд ли это утверждение является ошибочным. Они участвовали практически во всех войнах и конфликтах — с древнейших времен и до наших дней. Успешно продолжают делать это и сейчас. По мнению историков, иностранные солдаты, которые служили и воевали в чужих армиях за вознаграждение, фиксируются в документальных источниках на протяжении последних 25 веков. К примеру, когда Александр Македонский вторгся в Азию, его армия насчитывала около 5 тысяч наемников.

Но меняются времена — меняются нравы и понятия. И сейчас наемников уже так не называют. Они организованы в частные военные компании (англ. Private military company) — коммерческие организации, которые оказывают специализированные услуги, связанные с участием в военных конфликтах или боевых операциях, а также занимаются сбором разведывательной информации, стратегическим планированием, логистикой и консультированием.

Сегодня они вполне востребованы на рынке труда, хотя международное право не признает их полноценными комбатантами, а в некоторых странах они и вовсе объявлены вне закона. По различным данным, мировой объем услуг в этой сфере составляет около 200 млрд долларов.

Первая в новейшей истории частная военная компания под названием Watchguard International была создана в Великобритании в 1960‑х годах британским офицером Дэвидом Стерлингом, основателем британского спецназа SAS. В 1970‑х годах численность военнослужащих, предлагающих услуги за деньги, заметно увеличилась. И уже в 1974 году был подписан первый крупный контракт. Частная военная компания Vinnell Corporation, принадлежавшая американскому военно-промышленному концерну Northrop Grumman, заключила с правительством США соглашение более чем на полмиллиарда долларов. Фирма должна была заняться подготовкой национальной гвардии Саудовской Аравии и защитой нефтяных месторождений в этой стране.

Особый интерес для частных военных компаний всегда представлял Африканский континент, который многое повидал за долгие годы войн и вооруженных конфликтов. В 90‑х годах минувшего века южноафриканская компания Executive Outcomes оказала помощь правительству Анголы в обучении армии и подготовке пилотов военно-воздушных сил Анголы в противостоянии с повстанческой группировкой УНИТА. Стоимость услуг составила 80 млн долларов.

Африка и сейчас продолжает оставаться привлекательной для «солдат удачи» — войну там пока никто не отменял. По данным ООН, до 100 частных фирм предлагают услуги по ведению боевых действий. Одной из наиболее выгодных областей взаимодействия на Черном континенте является и сотрудничество с транснациональными корпорациями, которые заинтересованы в местных природных ресурсах. На охране месторождений можно неплохо заработать, иногда даже вдвойне — клиент может предоставить еще и концессии на разработку. От полезных ископаемых вряд ли кто откажется.

Успешно действовали частные компании и в Европе. С 1994 года американская компания MPRI по договору о военном сотрудничестве осуществляла подготовку армии Хорватии. Под ее руководством были созданы Центр командования, управления и координации действий хорватской армии и Центр обработки разведывательных данных. Аналогичный контракт был подписан с правительством Боснии и Герцеговины.

Сегодня правила игры не слишком изменились, как не изменились и сами наемники. В современных вооруженных конфликтах частные военные компании стали равноправными субъектами наряду с регулярными вооруженными силами. И все большую роль и влияние они приобрели в Ираке и Афганистане. Там американские компании подписали контракты с министерствами и ведомствами США и Великобритании, с ООН, со Всемирной организацией здравоохранения, а также с новыми правительствами «побежденных» стран. Не остались в стороне и западные фирмы, получив от этого лакомого пирога свой кусок. И не секрет, что деятельность частных военных компаний осуществляется под зорким контролем американских и британских спецслужб. По различным экспертным данным, за последние десять лет Пентагон заключил более 3.000 контрактов с американскими частными военными компаниями. В министерстве обороны США даже создано специальное управление, отвечающее за данное направление работы.

Однако существуют и некоторые трудности, с которыми американцы столкнулись в последнее время. Начался отток личного состава из спецподразделений — военнослужащие увольнялись до окончания контракта и нанимались в горячие точки. В чем причина? Все дело в деньгах — в частных компаниях платят больше. Хотя некоторые фирмы практикуют подбор кадров в Латинской Америке и Южной Азии — запросы у тамошних наемников меньшие.

Сегодня частные военные компании выполняют различные миссии в Ираке, Афганистане, Пакистане, Индии, Нигерии, Гане, Уругвае и других горячих точках планеты. В Ираке, к примеру, действует примерно 400 фирм общей численностью около 200 тысяч человек.

В мире в 2012 году насчитывалось около 11 тысяч частных военных компаний. 55% — из США (45% из них появились после 09.11.2001), 22% — из ЕС, по 9% — с Ближнего Востока и ЮАР. Численность сотрудников в них — более 2 млн человек.

Суммы контрактов частных военных компаний, конечно, не разглашаются. Это и понятно — данные ведь конфиденциальные. Да и конкуренцию еще никто не отменял. А вот информация о том, что вам могут предложить фирмы, является открытой. Мало того, почти все компании имеют свое представительство в Глобальной сети, многие из них выпускают специализированные издания. Словом, как умеют, себя рекламируют — двигают торговлю.

Сегодня аналитики выделяют три типа частных военных компаний: боевые, консалтинговые и логистические. Это, собственно, и определяет перечень предоставляемых услуг. А он далеко не маленький и вовсе не окончательный:

• ведение боевых действий;
• набор личного состава для контингента международных полицейских миссий и управление ими;
• охрана важных и стратегических объектов;
• охрана нефтяных месторождений и трубопроводов;
• охрана посольств;
• сопровождение конвоев ООН;
• обучение личного состава правительственных вооруженных сил, полиции и иных сил безопасности;
• предоставление услуг военных переводчиков;
• охрана тюрем;
• разминирование минных полей и уничтожение неразорвавшихся боеприпасов;
• тыловое обеспечение войск;
• авиаразведка;
•  вооруженное сопровождение и защита морских судов от пиратов;
•  эвакуация граждан и имущества.

Кто же работает в частных военных компаниях? Разумеется, основу составляют профессионалы с опытом службы в армии или полиции. Доля местных в персонале компаний также достаточна высока. А в последнее время наемники должны проходить сертификацию — ведь заказчик должен быть уверен в том, что имеет дело с профессионалами, поскольку на глобальном уровне заказы исходят в основном от правительств и международных организаций. А это дела далеко не шуточные. Исходя из этого и приходится приспосабливаться к жестокой реальности. Кто-то не выдерживает — некоторые компании распадаются, других поглощают более крупные. Одним словом, жизнь не стоит на месте.

* * *

Несомненно, роль наемников в локальных конфликтах будет только возрастать — это определяется несколькими преимуществами. Первое — это мобильность. Ведь время их переброски в точку назначения намного меньше, чем у регулярной армии. Это удобно прежде всего при проведении специальных операций. Второй аспект заключается в том, что частные военные компании нередко действуют более эффективно. Конечно, это не касается полномасштабных войсковых операций с применением тяжелой техники. Немаловажным аргументом также является отсутствие бюрократии на государственном уровне и более гибкое оперативное управление. К тому же потери личного состава не учитываются в официальных отчетах правительств, что не вызывает недовольства населения западных стран. А тот факт, что военные корпорации постоянно развиваются, совершенствуют формы и методы работы при выполнении задач, превращает их в современных условиях в грозную силу.